Омонимия не возникает, поэтому потребность разделить прилагательные отпадает.
В растительном мире тоже встречается расхождение суффиксов -н- и -ов-. Вспомните пару прилагательных
перцовый и
перечный, которые соединяются с разными существительными.
Перцовый в словосочетаниях
перцовый баллончик и
перцовый пластырь указывает на то, что в этих предметах содержится то же вещество, что и отвечает в перце за его остроту — капсаицин. А слово
перечный в
перечной мяте связано с острым вкусом растения — как у перца.
Сочетаемость прилагательных с разными суффиксами проявляется также на уровне стиля текста. В. В. Виноградов указывает, что прилагательные на -ный «нередко имеют оттенок разговорности»:
керосинный запах,
керосинная бутылка, но
керосиновое освещение,
керосиновая лампа,
керосиновый двигатель.
Суффикс -ов- чаще встречается в профессиональных диалектах, так как, по мнению лингвиста, у него сильнее выражен оттенок предметного отношения или отношения к материалу, чем у -н-:
баббитовые подшипники (баббиты — сплавы металлов, используемые для изготовления подшипников. —
Прим. «Изборника»).
Следим за сезоном суффиксовМы, кажется, уже описали всё, что могли: и значения суффиксов, и ограничения основы существительных, и разделение прилагательных по смыслу и стилям. Но это всё только по словарям. А как обстоят дела в живой речи? Часто ли вы встречаете в разговорах со знакомыми, друзьями, родными слова
лимоновый или
томатовый? Скорее всего, ни разу. А в словарях эти прилагательные есть. Почему так?
Чтобы ответить на этот вопрос, обратимся к
прошлому. Аффиксы -н- и -ов-, а также их варианты часто образуют новые относительные прилагательные. Они конкурируют друг с другом, и в одно время популярным становится суффикс -н-, а в другое — -ов-. В Этимологическом словаре современного русского языка научного сотрудника Отдела этимологии и ономастики Института русского языка РАН Александра Шапошникова можно проследить период появления некоторых определений или мотивирующих существительных. Например, прилагательное
апельсинный отмечено с 1789 года, а
апельсиновый — с 1806 года.
Дополним эту информацию данными из Национального корпуса русского языка. Вот график частотности этих слов, где красным цветом отмечен
апельсинный, а синим —
апельсиновый.